中华大地地大物博，各省都有着自己独特的文化色彩，而这些历史文化色彩在今天，也反映在对各省的独特称呼上。例如山东自称“齐鲁大地”，湖北自称“荆楚大地”，陕西自称“雍秦大地”或者“三秦大地”。
而其中山西被称为“三晋大地”，这一称呼是怎么来的呢？我们需要追溯到三千年前的周代。
西周建立后没过多久，周武王姬发就去世了，他的儿子姬诵继位，后世称为“周成王”，周成王与其子周康王姬钊在位期间，国家安定，后世称为“成康之治”。
而周成王小时候，在和弟弟做游戏时拿出一片桐树叶子交给弟弟姬虞说，我要用这个分封你，后来姬虞被封到了唐这个地方，史称“唐叔虞”。这件事就被后世称作“桐叶封弟”。
唐叔虞的儿子姬燮继位之后，将国号由“唐”改为“晋”，晋国所在地就是今天的山西。后世唐朝建立者李渊和他的祖父、父亲原本是西魏、北周、隋三朝的唐国公，封地就在山西，后来建立唐朝之后就沿用了“唐”这个国号。
晋国自西周初期建立，一直到春秋时期，晋文公重耳继位后建立了上中下三军，三军设军将、军佐各一名，这就是晋国六卿制度的由来。靠着强大的国力和军力，晋文公成为了“春秋五霸”之一。
而到了春秋末期，担任六卿的几大家族权力日渐庞大，互相攻伐，晋国国君成为吉祥物一般的存在。最终在六卿中的智氏和韩、赵、魏三氏攻灭中行氏和范氏之后，晋出公向齐国、鲁国借兵讨伐四氏，却被四氏攻击惨遭兵败，晋出公出逃齐国死在了路上。
后来执政的智氏被韩、赵、魏所灭，这三家成为了晋国的实际控制者，并最终废除晋国国君，将晋国瓜分，成为了战国七雄中的韩、赵、魏三国，史书上讲这件事称为“三家分晋”。因为韩、赵、魏三国原本都是晋国的一部分，所以这三个国家也被称为三晋。
虽然春秋后期的晋国和韩、赵、魏三国的疆界都超出了今天山西省的范围，达到了今天河北和河南的部分地界。但因为晋国和三晋主体部分都在山西，所以今天的山西省也被称为三晋大地。
