外星人，是很多科幻小说和电影离不开的话题，对外星人的描述也大都以“高科技文明”为背景，人类文明在外星文明面前显得很弱小，比如说《火星人袭击地球》，火星人文明的高度远超人类文明，虽然人类最后凭借某种意想不到的力量战胜了外星文明，但我们知道那只是情节需要，实际上以两种文明的巨大差距来看，人类文明没有任何胜算的可能。
所以，很多时候，只要提到外星人和外星文明，我们就会下意识联想到高度发达的文明，人类文明在他们面前很弱小。实际上也大可不必这样想，因为在外星人眼里，人类也是“外星人”，外星人科技未必有人类科技发达。
但无论如何，人类总是想找到外星人，这种好奇心也驱动着人类通过各种方式寻找外星人，但直到目前为止，仍然没有找到外星人，虽然世界各地时常会有官员外星人的目击事件，甚至还有视频资料，但最终都不了了之，缺乏有效证据是最大的问题。
那么，为什么人类通过现代高科技手段寻找外星人几十年了，仍旧没有找到外星人呢？相信很多人都有自己的想法，而著名科学家费米也提出过类似的问题，之后也演变为了著名的“费米悖论”。
其实所谓的“费米悖论”只是费米偶然谈起的话题，在与科学家共餐之后闲聊之余随口而出的一句话：他们都在哪里？并不是在非常正式的场合提出来“费米悖论”。
费米悖论更多的是后人根据费米提出的疑问“演化”出来的一个悖论。该悖论的主要思想是这样的。
虽然人类没有发现外星人，但鉴于宇宙如此漫长的历史和规模，外星人也应该存在。也就是说，即便智慧物种存在的概率非常低，但在数以万亿计的行星中，诞生智慧物种也会成为必然。
而到了20世纪60年代，天文学家德雷克更是提出了“德雷克公式”，用于计算宇宙中智慧物种存在的概率。根据这个公式，保守估计，仅仅我们的银河系就存在上千个智慧文明。
而宇宙中拥有上千亿个银河系这样的星系，如此计算，宇宙中的智慧文明数量将达到上万亿个，这么多的智慧文明，他们都在哪里？理论上讲，肯定有不止一个智慧文明水平达到难以想象的高度，甚至超出人类文明上百万年。
而“卡尔达肖夫指数”也对宇宙文明等级进行了分类，总共可以分为三个等级，分别是行星文明，恒星文明和星系文明。划分的标准是一个文明对能量的驾驭情况。
行星文明，也就是一级文明，是最低等级的宇宙文明，能够利用所在行星的所有能源。恒星文明，二级文明，能够利用恒星系统里的所有能源。星系文明，三级文明，能够利用星系里全部能量，包括黑洞的能量。
根据卡尔达肖夫指数，人类文明只有0.7级，甚至谈不上宇宙文明，只是地球文明而已。人类文明要想跃迁到一级文明，至少还需要百年时间。达到二级文明可能需要上万年。而三级文明就更遥远了，乐观估计也需要数十万年！
那么，宇宙中有没有三级文明呢？
可能性很大，而且很可能不止一个。地球拥有46亿年的历史，而宇宙年龄达到了138亿年，银河系年龄也超过了100亿年。从概率上讲，如此漫长的宇宙历史长河里，只要一个文明诞生时间比人类早了几十万年，他们就很有可能发展到了三级文明。
几十万年在漫长的宇宙历史上只是短暂一瞬间，所以这种可能性是很大的。而一个三级文明肯定早就拥有星际旅行的能力，他们的足迹会遍布整个星系，甚至整个宇宙都是他们的后花园，这样的话，人类理应该发现他们的存在。
但事实恰恰相反，人们不但没有直接发现外星人，甚至连外星人可能留下的任何蛛丝马迹都没有发现。
他们到底在哪里呢？
对于这个问题，有很多猜测。其中一种猜测就是“冯诺依曼探测器”，具体是什么呢？
人类的基因是可以自我复制的，而人工智能的高速发展，让我们有理由相信，不远的将来人类一定也会制造出能自我复制的机器人。
那么，高度发达的外星文明肯定早就拥有了这项技术，他们在探索宇宙的过程中，并不会直接登陆每一个星球，这样做的效率太慢了，加上宇宙中的行星数量实在太多，这样做也不现实。
所以，外星人很可能会发射无数个能自我复制的机器人探测器，机器人到了一个星球之后，就会利用当地的资源进行自我复制，然后继续飞向其他星球上，就像不断复制的病毒那样。
这种探索宇宙的方式效率非常高，理论上只需要百万年时间，机器人就能遍布整个银河系。但我们并没有发现任何可能存在的机器人探测器。
我们不知道外星人到底在哪里，为什么没有来到地球。外星人总是让人类好奇又恐惧，不过如果未来某天外星人真的造访地球了，意味着他们的科技水平一定远在人类科技之上。
到时候，人类该怎么办？我们并不知道外星人造访地球的目的，不知道他们是敌是友，更不知道他们是否拥有与人类一样的道德和伦理标准。
所以，或许霍金生前给出的忠告是对的：千万不要回复外星人！
